Vendredi 13 à Port Dover, Ontario : la tradition moto qui attire jusqu’à 100 000 motards

Chaque fois qu’un 13 tombe un vendredi, un petit village de pêcheurs au bord du lac Érié devient la capitale de la moto en Ontario. Port Dover, dans le comté de Norfolk, peut accueillir jusqu’à 100 000 motards lors des grosses éditions d’été. Pas de billets, pas de scène, pas de programme officiel : juste des milliers de motos qui débarquent dans un village. Pour un motard du Québec, c’est le genre de destination qui vaut à elle seule une belle ride!

En bref

• Où : Port Dover, comté de Norfolk, Ontario, sur la rive nord du lac Érié.
• Quand : chaque vendredi 13. En 2026 : 13 février, 13 mars et 13 novembre. Le prochain après ça : le vendredi 13 août 2027.
• Combien : gratuit. Jusqu’à 100 000 motards l’été, beaucoup moins en hiver.
• Depuis Montréal : environ 680 km, par la 401 jusqu’à Hamilton, puis l’autoroute 6 vers le sud.

Tout a commencé entre amis

L’histoire commence en novembre 1981, un vendredi 13. Chris Simons et environ 25 amis se donnent rendez-vous au Commercial Hotel, aujourd’hui l’Angelo’s of Dover. L’idée est simple : se revoir à Port Dover chaque fois que le 13 tombe un vendredi. Personne n’imaginait que ce petit rendez-vous entre chums deviendrait un pèlerinage qui attire des motards dans un rayon de 500 km. La superstition du vendredi 13? Au lieu de faire peur, elle est devenue la meilleure excuse pour rouler!

Sur place

Imaginez des milliers de motos alignées dans les rues du village : customs, motos d’époque, sportives, routières, du chrome partout et des vieux cuirs qui en ont vu d’autres. On croise du monde coloré, on mange sur le pouce, et il y a souvent de la musique. Ça ressemble à un Mardi gras version motards : on vient pour les motos, mais on reste pour le monde. Comme disent les habitués, on ne vient pas à Port Dover pour voir un show, on vient pour en faire partie.

Novembre, c’est pour les tough

L’édition du 13 novembre 2026, c’est une autre histoire. Il fait froid au bord du lac Érié en novembre, et les organisateurs eux-mêmes ne s’attendent pas à voir les foules de l’été. Ceux qui roulent jusqu’à Port Dover en novembre le font par passion. Petit rappel pour nous : au Québec, la moto est permise sur la route jusqu’au 30 novembre, alors c’est encore légal d’y aller en moto. Mais prévoyez du bon linge chaud!

Pour cette édition, un t-shirt et un kangourou « Freedom Rides Forever » sont vendus au stationnement Elmer Lewis, au cœur du village, un clin d’œil au jour du Souvenir qui tombe deux jours avant.

Côté pratique

Arrivez tôt : les rues se remplissent vite, et les chambres d’hôtel se réservent longtemps d’avance. Pour les plus braves, le Kinsmen Park offre du camping à 20 $ par personne par nuit, sans réservation, avec de la bouffe servie par les Scouts de Port Dover. Attention, les douches chaudes sont annoncées seulement pendant la saison chaude. Les Lions offrent aussi du camping au lac Silver.

Une fois dans le comté de Norfolk, quittez les grands axes : les petites routes qui traversent les terres agricoles sont le vrai plaisir du voyage.

Notre conseil

Si vous voulez vivre Port Dover à fond, visez le vendredi 13 août 2027. En plein été, c’est là que les foules sont au rendez-vous, et ça fait une super excuse pour un voyage de quelques jours en Ontario. Ça vous tente?

Et vous, êtes-vous déjà allé à Port Dover un vendredi 13? Racontez-nous ça en commentaire!

Soyez prudents!

Photos

Photo principale : la plage, la jetée et le phare de Port Dover, sur le lac Érié, en juillet 2009. Ce n’est pas une photo d’un vendredi 13 : on n’a pas trouvé de photo libre de droits du rassemblement. Photo : JasonParis, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.

Sources

• PD13, « Origins » (site officiel, histoire de 1981) et camping du Kinsmen Park.
• Northern Ontario Travel, « Why You’ve Got to Attend Friday the 13th in Port Dover 3 Times in 2026 » (11 novembre 2026).